Isar declara o lançamento do Rocket, apesar do acidente na primeira tentativa de chegar à órbita
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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
O aeroespacial ISAR de start-up de foguetes se tornou a primeira empresa a tentar um lançamento vertical em órbita da Europa Ocidental, mas seu lançador de espectro em dois estágios lançou e caiu de volta à Terra em segundos segundos após a queda.
O lançamento de domingo do Andøya Space Center, na Noruega, ocorreu depois de várias missões abortadas devido a condições climáticas incertas no Spaceport de Snowbound ao norte do Círculo do Ártico.
O voo de teste ainda é um passo significativo para as ambições européias desenvolverem recursos de lançamento soberanos através do setor privado em meio a tensões com os EUA sobre a guerra na Ucrânia e o relacionamento com a Rússia.
Daniel Metzler, co-fundador e diretor executivo da ISAR de Munique, disse ao Financial Times antes do lançamento que a empresa havia sido inundada com perguntas dos clientes de defesa nos últimos meses, e que a pressão do presidente dos EUA, Donald Trump, havia mudado a dinâmica do mercado para serviços de lançamento.
“Até o ano passado, 95 % das missões de que estávamos conversando eram comerciais. Agora são talvez 50 % porque a quantidade de missões de defesa disparou”, disse ele.
“Estamos vendo cada vez mais missões do governo, porque Trump está tendo seu efeito na defesa européia”, disse Metzler. “Parece que a Europa está acordando.”
Em junho passado, o Fundo de Inovação da OTAN juntou -se a vários outros novos investidores em uma angariação de fundos da Série C de £ 220mn que valorizava o ISAR, fundado por estudantes de doutorado em 2018, a aproximadamente US $ 1 bilhão. Na época, Metzler disse que os clientes militares não deveriam representar mais de 20 a 30 % da demanda em um futuro próximo.
A missão, apelidada de “Espectro completa”, lançada sob céu claro às 12h30 CET. Mas apenas 30 segundos de voo, o foguete parecia arremessar, seus motores flamejando.
Embora o foguete não tenha atingido a órbita, Metzler o saudou como um sucesso. “Nosso primeiro voo de teste atendeu a todas as nossas expectativas, disse ele.” Tivemos uma decolagem limpa, 30 segundos de voo e até validamos nosso sistema de terminação de vôo “. Antes do lançamento, ele disse que alcançar a órbita nunca havia sido o objetivo principal, observando que nenhuma start-up lançou com sucesso um foguete em órbita em seu primeiro voo.
“Mesmo (a) o voo de 30 segundos nos colocaria no primeiro terço das empresas globais em termos de quão longe chegamos em nossa primeira tentativa”, disse ele.
O ISAR é uma das várias startups europeias, incluindo Rocket Factory Augsburg da Alemanha, Orbex e Skyrora no Reino Unido, Maiaspace da França e PLD da Espanha que estão tentando explorar a demanda em expansão por lançamentos de satélite.
A Agência Espacial Europeia na semana passada demitiu a arma inicial em seu desafio de lançador, que visa promover o desenvolvimento de recursos de lançamento do setor privado soberano na Europa.
O Rocket Spectrum da ISAR, com 28 metros de altura e fabricado com compósito de carbono e peças impressas em 3D, foi projetado para lançamentos de satélite pequenos a médios, com capacidade de até 1.000 kg. O voo de teste não estava carregando nenhum satélite.
Metzler disse que o voo foi um sucesso porque “o objetivo no primeiro voo é realmente mostrar que podemos lançar um foguete”.
“Mostramos que podemos projetar um foguete, mostramos que podemos construir um foguete. Mostramos que podemos construir um espaçoporto. Agora, trata -se de mostrar que podemos construir e realmente lançar o foguete”.
O ISAR agora examinará os dados do primeiro voo antes de decidir quando agendar o próximo lançamento. Possui certificação para lançar até 15 vezes por ano da Noruega e assinou contrato para lançar foguetes do Spaceport da Europa na Guiana Francesa.
O ISAR está construindo uma nova instalação de fabricação em Munique, capaz de produzir até 40 foguetes por ano. No entanto, levaria vários anos para chegar a essa cadência, disse Metzler. O chefe do ISAR disse que os lançamentos da empresa foram totalmente reservados até o início de 2027.
