Por que o renascimento nuclear está ‘longe de ter certeza’

Bem -vindo à fonte de energia, chegando a você de Nova York.

Os executivos de xisto alertaram que as políticas comerciais e a retórica de Donald Trump estão ameaçando seus planos de perfuração. Minha colega Amanda Chu informou que um produtor de xisto disse em uma pesquisa do Federal Reserve Bank of Dallas que o “caos do governo é um desastre para os mercados de commodities”.

Enquanto isso, o petróleo do Reino Unido principal pretende aumentar sua avaliação para competir com a ExxonMobil e a Chevron cortando os gastos de capital para pagar por mais recompra de ações. Mas meu colega Malcolm Moore relata que poucos analistas esperam que a Shell feche a lacuna com seus rivais dos EUA.

No boletim de hoje, analisamos um relatório da ICF, compartilhamos exclusivamente com a fonte de energia, que revela os desafios de custo enfrentados pela indústria nuclear ressurgente. – Alexandra

Altos custos e longas linhas de tempo podem ameaçar o retorno da energia nuclear

A disputa para atender às demandas de eletricidade da inteligência artificial está reacendendo interesse na energia nuclear, mas altos custos e longos prazos de entrega podem complicar seu retorno.

Um novo relatório Da consultoria, a ICF descobriu que um renascimento nuclear estava “longe de ser certo”, citando dúvidas sobre a viabilidade econômica, a escalabilidade tecnológica e as longas linhas do tempo.

O relatório constatou que a reinicialização das usinas nucleares pode custar entre US $ 356/kW por ano para US $ 407/kW por ano, enquanto os pequenos custos de reator modular (SMR) podem chegar a US $ 863/kW por ano, 50 % a mais do que usinas a gás e aquelas com captura de carbono.

“Há muita incerteza em torno da tecnologia e, principalmente, do custo”, disse Shanthi Muthiah, diretor administrativo da ICF de consultoria de energia. “Isso introduz um risco financeiro significativo”.

A corrida dos EUA para liderar a IA provocou uma proliferação de data centers intensivos em energia e um aumento sem precedentes na demanda de eletricidade. A necessidade de fontes de energia de baixo carbono e 24 horas por dia, está levando as empresas a investir em tecnologias nucleares emergentes ou reiniciar os reatores nucleares desativados, incluindo o acordo de energia de 20 anos da Microsoft com a Constellation Energy para reviver a ilha de três milhas na Pensilvânia, notória por ser o local do pior acidente nuclear na história do país.

No início deste mês, a Amazon, o Google e a Meta apoiaram uma ligação de grandes empresas intensivas em energia para governos e serviços públicos para triplicar a capacidade nuclear até meados do século. A Amazon comprou uma participação na SMR Developer X-Energy no ano passado, enquanto o Google assinou um acordo de alimentação com a Kairos Power. A Meta está avaliando propostas de desenvolvedores de SMR que buscam até 4GW de nova capacidade a partir do início dos anos 2030.

Embora a reinicialização das usinas nucleares e aumente a capacidade de produção das plantas existentes seja muito mais econômica que o SMRS e pode satisfazer algumas necessidades de demanda de curto prazo, elas não seriam capazes de fornecer um novo suprimento significativo suficiente aos data centers, dado que apenas um punhado de instalações estava em posição de reabrir, disse Muthiah.

O futuro da energia nuclear agora se baseia em tecnologias emergentes, como o SMRS, que ainda precisam chegar a operação nos EUA e cujos custos e viabilidade ainda são desconhecidos para os investidores.

O desenvolvedor Nuscale cancelou o que teria sido o primeiro projeto SMR nos EUA em 2023, depois que os compradores insuficientes se inscreveram para seu poder. Oklo, outro desenvolvedor da SMR, reduziu a data da primeira implantação de seu reator nuclear do final de 2027 ao início de 2028.

A ICF constatou que as receitas para novas usinas nucleares podem ser altas o suficiente para que os operadores parem e ganhem uma taxa de retorno suficiente. Mas isso depende fortemente da disponibilidade de créditos tributários federais, que enfrentam um futuro incerto no Congresso e estão programados para serem eliminados em 2034, um prazo que pode ser muito cedo para a indústria de movimento lento.

Há também o problema da escalabilidade. As SMRs ainda não foram demonstradas em escala e também exigem mais urânio enriquecido do que as instalações tradicionais. Os EUA já estão enfrentando pressão de preços pelo urânio enriquecido após restrições impostas aos suprimentos da Rússia, um grande fornecedor e anos de sub-investimento no combustível.

Nuscale ainda não assinou um acordo com uma grande empresa de data center nos EUA. Durante um lucro do quarto trimestre, o executivo-chefe John Hopkins citou a “complexidade de reunir esses acordos” como uma razão para o atraso.

Lawrence Coben, executivo -chefe da NRG, um grande produtor de energia, disse ao Financial Times no início deste mês que os desenvolvedores de dados do Big Tech “não estão contando” o Nuclear.

Matthew Crozat, diretor executivo do Nuclear Energy Institute, disse que um dos maiores desafios enfrentados pela indústria era a capacidade de construir rápido o suficiente para atender à crescente demanda de eletricidade.

“Temos novas tecnologias … leva um tempo para construí -las”, disse Crozat. “Temos data centers que desejam ficar on -line em 18 meses em alguns casos”.

Muthiah, na ICF, disse que os “requisitos de despesas de capital muito significativos da Nuclear Power” também limitaram os “Offtakers que podem colocá -lo em seu balanço”.

Ela acrescentou que a padronização dos projetos de reatores nucleares também pode ser economicamente vantajosa, pois pode diminuir os tempos de construção.

Korororh Shirvan, professor de ciências e engenharia nuclear do MIT, disse que a China havia visto cronogramas de construção para seus reatores nucleares acelerarem 50 % desde a padronização do design. Mas ele alertou que os incentivos ainda eram cruciais para construir a indústria nos EUA.

“Precisamos de incentivos suficientes para que possamos construir mais deles e, na verdade, aproveitar a vantagem econômica que você obtém da padronização”, acrescentou Shirvan.

Movimentos de trabalho

• Kunlun Energy nomeou Jin Guanghui como diretor financeiro, depois Gao Xiangzhong renunciou ao seu papel.

• Refinaria de Mangalore e petroquímicos nomeou Devendra Kumar como diretor financeiro e diretor de finanças.

• Randall James Connally foi nomeado o novo diretor executivo e diretor executivo de ADM Energy. Connally atuou anteriormente como diretor financeiro da Atlantic Bridge.

• Energia final superior nomeou Luke velterop Como executivo -chefe. A Velterop atuou anteriormente como vice-presidente das operações dos EUA e ingressou na empresa através da aquisição da Serpentine Energy Energy Energy.

Pontos de energia

• A Companhia de Gas e Petróleo da Rússia, Gazprom, lutou para se recuperar de perdas recordes depois que a Guerra da Ucrânia destruiu seu modelo de negócios.

• A Rolls-Royce alertou o governo do Reino Unido que corre o risco de perder na corrida para construir pequenos reatores nucleares se não selecionar empresas para construí-las até o final de junho.

• Os ambientalistas desafiaram a decisão do governo do Reino Unido de conceder licenças de petróleo e gás no Mar do Norte.

A fonte de energia é escrita e editada por Jamie Smyth, Myles McCormick, Amanda Chu, Tom Wilson e Malcolm Moore, com o apoio da equipe global de repórteres do FT. Nos alcançar em Energy.source@ft.com e siga -nos em x em @Ftenergy. Acompanhe as edições anteriores do boletim informativo aqui.