O Líbano se fecha no próximo banco do banco central

O Gabinete do Líbano deve selecionar um novo governador do banco central após uma batalha confusa que dividiu o governo incipiente do país e testou seu compromisso de reformar a economia carregada de crise.

Depois de uma corrida de uma semana marcada por Mudsling e acusações de interferência estrangeira, o gerente da riqueza Karim Souaid emergiu como o pioneiro, de acordo com várias pessoas familiarizadas com o assunto. O gerente de ativos experiente é o candidato de escolha da elite bancária do Líbano, dizem eles, o que há muito se opôs às reformas ao setor financeiro do país.

Outros candidatos em potencial incluem o diretor do Oriente Médio do FMI, Jihad Azour, o economista Jamil Baz e o ex -ministro do Trabalho Camille Abousleiman, de acordo com as pessoas familiarizadas com o assunto. O gabinete deve realizar uma votação na quinta -feira.

O próximo governador do Banque du Liban (BDL) desempenhará um papel crucial na determinação de como os US $ 70 bilhões estimados em perdas em todo o setor bancário desde o início da crise financeira do Líbano em 2019 serão distribuídos.

O vencedor estará em posição de influenciar se deve promover as reformas exigidas pelo FMI, como a reestruturação do setor bancário e a alteração dos regulamentos de sigilo bancário. Eles também devem trabalhar para desbloquear a ajuda desesperadamente de investimento e reconstrução dos governos ocidentais e regionais após a devastadora guerra recente entre Israel e o grupo militante Hizbollah.

A candidatura de Souaid emergiu como uma das primeiras fontes de discórdia no governo do Líbano, que chegou ao poder em janeiro, comprometendo -se a priorizar reformas e acabar com a paralisia política e o mal -estar econômico.

O Presidente Joseph Aoun pressionou a Souaid para conquistar a indicação, argumentando que ele é o melhor candidato, de acordo com as pessoas familiares, enquanto o primeiro -ministro Nawaf Salam expressou reservas.

No ano passado, o Líbano foi colocado na “lista cinza” do cão de guarda global para crimes financeiros por não abordar preocupações sobre o financiamento do terrorismo e a lavagem de dinheiro.

Nasser Saidi, ex-ministro e vice-governador da BDL, alertou que grupos de interesse poderosos usavam muita influência sobre o processo de seleção. “As apostas são muito altas: você não pode ter as mesmas pessoas responsáveis ​​pela maior crise que o Líbano já passou também tentando reestruturar o setor bancário”, disse ele.

“Como vamos convencer o resto do mundo de que ele pode confiar no sistema bancário do Líbano e fornecer ao país o financiamento necessário para reconstruir (após a guerra)?”

O Gabinete do Primeiro Ministro se recusou a comentar, enquanto o escritório do presidente não respondeu a um pedido.

A Souaid substituiria o governador interino Wassim Mansouri, que supervisiona o banco desde que o veterano Riad Salameh – o homem amplamente responsabilizado pelo colapso financeiro – deixou o cargo em agosto de 2023. Salameh foi preso por acusações relacionadas a uma série de crimes financeiros, que ele donies.

A crise econômica do Líbano estava enraizada em anos de má administração e corrupção e foi agravada pela explosão do porto de Beirute de 2020, a pandemia covid-19 e a guerra com Israel. Desde 2019, o valor da moeda entrou em colapso em 95 %, uma crise bancária cortou as pessoas de suas economias e não houve reestruturação da dívida pública.

Salam, o primeiro -ministro, está buscando renegociar um acordo de 2022 FMI, que inclui uma linha de empréstimos de US $ 3 bilhões, bem como a apropriação dos depósitos de moeda estrangeira dos bancos mantidos no BDL.

Mas as reformas propostas pelo FMI foram constantemente contestadas pelo contingente da linha dura do lobby bancário do país, a Associação de Bancos no Líbano, que fez campanha para o Estado falido assumir o ônus da crise, liquidando os ativos públicos.

A corrida do governador do banco foi atrás de portas fechadas, inclusive em reuniões entre candidatos e funcionários da Casa Branca e da Elysée, de acordo com as pessoas familiarizadas com o assunto.

Os esforços de lobby dos bancos foram liderados por Antoun Sehnaoui, o poderoso acionista principal de um dos maiores bancos do Líbano, Société Générale de Banque Au Liban, de acordo com vários relatórios da mídia e pessoas familiarizadas com o assunto. Sehnaoui não foi encontrado para comentar.

Souaid é o diretor administrativo da GrowthGate Capital, uma empresa de investimentos privados do Bahrein que ele fundou em 2007.

O consultor presidencial Varouj Nerguizian fica no Conselho de Administração da Growthgate, ao lado do filho do ex -primeiro -ministro Najib Mikati, que os críticos de Souaid argumentam ser um sinal de que ele está muito próximo dos corretores de poder do Líbano.

“Em Souaid, os bancos vêem alguém que é amigável com eles e hostil ao FMI”, disse um político libanês que se opõe à candidatura de Souaid.

Em recentes reuniões privadas com diplomatas e políticos libaneses, a Souaid disse que limitaria a intervenção do FMI, alegando que isso mina a soberania libanesa, de acordo com um diplomata ocidental e duas pessoas familiarizadas com o assunto.

Ele também disse que usaria as reservas de ouro do BDL para compensar os depositantes e bloquear uma lei de reestruturação bancária, bem como a revisão do sigilo bancário, disseram as pessoas.

Souaid endossou publicamente algumas dessas políticas, inclusive por financiamento e apoio a um 2023 papel – Criticado pelos reformistas – que recomendou cortes de cabelo substanciais que colocassem a maior parte das perdas aos depositantes.

Souaid se recusou a comentar.

Os defensores de Azour, diretor do Oriente Médio do FMI, argumentam que está melhor posicionado para lidar com a iniciativa de reforma, dada sua formação, enquanto outros candidatos trazem uma variedade de experiência governamental, econômica ou bancária.

Mas os líderes de várias organizações de políticas públicas libanesas disseram nesta semana em comunicado que tinham pouca fé de que qualquer candidato estava sendo escolhido por seus méritos, em vez de “cronismo” e “comércio de cavalos”.

“Este é o momento de acerto de contas do Líbano”, eles escreveram. “A nomeação de um novo governador do Banco Central não é apenas sobre recuperação econômica – é um teste da determinação da nova liderança de romper com o passado”.