Os governos devem nacionalizar as fundições para competir com a China, diz Trafigura
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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
O novo executivo -chefe da Trafigura, Richard Holtum, pediu que os governos ocidentais nacionalizassem partes da indústria de processamento de metais para competir com a China, enquanto ele colocava a luta pela empresa de zinco Nyrstar na Austrália sob revisão estratégica.
Falando em uma entrevista no palco no FT Commodities Global Summito chefe da Casa de Comércio suíço disse que as instalações de processamento de minerais, como fundições, devem ser consideradas “uma questão de segurança nacional”, acrescentando que, a menos que os governos forneçam mais apoio, o Ocidente nunca reduziria sua dependência da China para suprimentos de minerais críticos.
A entrevista de Holtum foi a primeira vez que assumiu o cargo de executivo-chefe em 1º de janeiro. O ex-chefe de gás e renováveis de 40 anos disse que queria tornar a Trafigura mais simples, mais inteligente, mais nítida e simplificar seus ativos operacionais sob uma nova divisão.
“No mundo multipolar fraturado de hoje, eu argumentaria que ativos não competitivos … como a Nyrstar Australia, não deveriam estar em mãos totalmente particulares”, disse ele.
“A infraestrutura crítica e a capacidade de fundição é uma questão de segurança nacional e, portanto, precisa provavelmente ter algum tipo de propriedade do governo ou apoio significativo do governo, porque não é competitivo em uma base internacional comparando -a às fundições chinesas”.
A fundição de nyrstar do grupo de capital fechado em Hobart tem uma capacidade de processamento para 280.000 toneladas por ano, tornando -o um dos maiores do mundo e pode ser vendido após a revisão estratégica.
As fundições de zinco estão sob pressão devido à escassez global de material de entrada, minérios portadores de zinco, que reduziram as taxas de pedágio que as fundições cobram pelo processamento.
A Rival Trading House Glencore também tem reduzido suas operações de fundição devido a condições difíceis de mercado, com uma recente unidade de corte de custos em suas fundições de cobre e zinco no Canadá. Mothball bobou sua fundição de cobre nas Filipinas no mês passado.
Trafigura estava em contato com o governo australiano sobre o futuro da instalação. “Se eu fosse a Austrália, ficaria muito hesitante com essa capacidade de fundição de desligamento”, disse ele.
Holtum assumiu o comando assim que o comerciante de Genebra se recupera de uma perda de fraude de US $ 1 bilhão em sua divisão de petróleo da Mongólia, bem como de um julgamento de corrupção suíça, que implicou seu ex-diretor de operações.
Ele disse que lidando com as consequências dos problemas na Mongólia, chegando logo após uma fraude no negócio de níquel da empresa, foi revelada em 2023, havia sido uma “experiência humilhante”.
“Temos que ser responsáveis pelas decisões que tomamos em todos os níveis da organização”, acrescentou. “Se nosso povo tivesse tido o poder de fazer a pergunta por que, talvez tenhamos pegado muito antes.”
No ano passado, a Trafigura criou uma divisão de ativos operacionais, liderada por Jiri Zrust, para otimizar seus ativos industriais, que valem cerca de US $ 10 bilhões e incluem hidrogênio, usinas, minas e fundições.
A Trafigura, cujos lucros líquidos caíram para US $ 2,8 bilhões no ano passado devido à fraude de petróleo da Mongólia, tem suas raízes no comércio de petróleo, mas cresceu rapidamente na última década, expandindo sua divisão de metais e mineração, bem como nos mercados de gás e energia.
O valor patrimonial da empresa cresceu para US $ 16,3 bilhões no final do ano passado, mais que o dobro do nível de 2020.
