Airbus para testar o design do motor radical para sucessor para A320

Desbloqueie o resumo do editor de graça

Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.

A Airbus deve testar um motor radical com lâminas de ventiladores visíveis, pois a maior fabricante de avião do mundo se prepara para desenvolver um sucessor para sua família de jatos A320 mais vendida.

O grupo aeroespacial e de defesa europeu disse que os vôos de teste de um manifestante do motor “fã aberto” ocorreriam em um superjumbo A380 modificado no final desta década.

Os voos informarão uma decisão eventual sobre a melhor forma de alimentar a próxima geração de aeronaves de corredor único que sucederá a aeronave A320 quando chegarem ao mercado no final da década de 2030.

A Airbus espera que a nova configuração do motor contribua para uma melhoria esperada de eficiência de combustível de 20 a 30 % em comparação com os modelos existentes. Os tipos atuais usam motores “fãs duxados”, onde os ventiladores estão fechados dentro de um revestimento.

Bruno Fichefeux, chefe de programas futuros da Airbus, disse a uma cúpula de descarbonização organizada pela empresa em Toulouse que tinha que garantir que novas tecnologias chegassem à “maturidade”. Em seguida, “apostaria” seus futuros designs neles.

“Um dos principais avanços é a tecnologia de fãs abertos”, disse Fichefeux. “Precisamos levar isso à maturidade. Temos um plano para realizar testes de voo”.

O design proposto do motor faz parte dos movimentos do setor de aviação global para fazer uma contribuição líquida zero para o carbono atmosférico até 2050. A indústria, que representa entre 2 e 3 % das emissões globais de dióxido de carbono, espera atingir a meta por meio de uma mistura de combustíveis alternativos, novas tecnologias e novos designs de aeronaves, incluindo lados mais longos e mais liosos.

Os analistas disseram que qualquer novo modelo de corredor único terá que ser de 20 a 30 % mais eficiente em termos de combustível do que a atual geração de aeronaves. Também deve ser capaz de se alimentar usando apenas combustível de aviação sustentável. Esse combustível pode emitir até 80 % menos dióxido de carbono ao longo de seu ciclo de vida do que o combustível tradicional da aviação.

A Airbus está trabalhando com a CFM International, uma joint venture entre a GE Aerospace dos EUA e a Safran da França, no motor a jato de ventilador aberto.

Mohamed Ali, diretor de tecnologia e operações da GE Aerospace, disse ao Financial Times que as empresas já estavam trabalhando com reguladores em questões em torno do novo design. Eles incluíram como lidar com níveis de ruído mais altos do ventilador aberto e quaisquer preocupações de segurança.

Ali disse que o ventilador aberto seria muito leve e giraria a velocidades de cerca de 1.000 rotações por minuto, em comparação com até 3.000 revoluções nos motores convencionais atuais. Também haveria “blindagem” na aeronave para garantir que ela fosse reforçada em áreas que poderiam ser suscetíveis a qualquer dano causado por lâminas, acrescentou.

Christian Scherer, chefe da divisão de planos de avião da Airbus, disse que era vital testar o design de fãs aberto porque tinha “características mais promissoras de consumo de combustível” do que os fãs de dutos.

Os motores podem ser montados na asa da aeronave ou na parte traseira.

Scherer disse que a Airbus não descartou nenhuma configuração e também estava em negociações com Rolls-Royce e Pratt & Whitney, os principais concorrentes da CFM International, sobre o que eles poderiam oferecer.

A Airbus também usou o evento para reafirmar os planos para desenvolver um avião movido a hidrogênio, mas não deu nenhum novo prazo para o lançamento. A empresa no mês passado recuperou os planos para lançar uma aeronave de 100 lugares até 2035.

A empresa disse que progrediria com os planos de testar um conceito usando células de combustível movidas a hidrogênio.

O executivo -chefe da Airbus, Guillaume Faury, defendeu a decisão de recuar o lançamento dizendo que a empresa queria evitar o risco de fazer uma “concorda de hidrogênio” – uma referência à aeronave supersônica que não teve sucesso.

Embora a Airbus pudesse desenvolver e fabricar um plano de hidrogênio que funcionasse, a empresa havia concluído que, no futuro imediato, a competitividade desse avião “não seria boa o suficiente”, disse Faury.

“Teríamos o risco de uma concorda de hidrogênio, onde teríamos uma solução que não seria uma solução comercialmente viável em escala”, acrescentou.